Sondre Tronstad har delt sine tanker om jakten på ny hovedtrener i Blackburn Rovers og hvordan laget kan ta nye steg neste sesong.
Rovers leter etter en erstatter for Michael O’Neill etter at den 56 år gamle treneren valgte å fortsette i jobben som Nord-Irlands landslagssjef.
Tronstad mener at hvem enn som tar over på Ewood Park, er det viktig å ha den rette blandingen av Championship-erfaring i troppen.
Om trenerjakten sa han til Lancashire Telegraph:
– Det er vanskelig å si. Først og fremst må de få inn en god manager som kan utgjøre en forskjell.
– Michael O’Neill var åpenbart en veldig god manager, så jeg tror han ville vært en god løsning for klubben de neste årene.
– Men det er det første de må gjøre, og de må også hente inn noen flere spillere. Jeg synes det er viktig å ha spillere med Championship-erfaring, men samtidig trenger man en miks.
– Det fungerer å ha spillere fra utlandet, men man må også ha spillere fra Championship som har erfaring. Denne sesongen kom Sean (McLoughlin) inn, (Eiran) Cashin kom inn, og Taylor (Gardner-Hickman) hadde spilt i ligaen tidligere.
– Du ser hvordan de har prestert, og spesielt Sean er veldig undervurdert. Jeg synes han hadde en utrolig sesong, det samme med Cash. Det viser hvor viktig det er å ha spillere med Championship-erfaring, fordi de allerede kjenner ligaen og har gjort det bra i klubben.
– Det er vanskelig for meg å si nøyaktig hva som er viktig, fordi jeg ikke er manager, men det er viktig å finne spillerne og manageren som kan ta klubben videre.
Rovers må også erstatte Tronstad denne sommeren, etter at midtbanespilleren forlater klubben etter tre år i East Lancashire.
– Jeg håper de tenker at det blir tøft, fordi jeg har gjort alt jeg kan for klubben, svarte han. – Jeg synes jeg har gjort det bra.
– Det er alltid tøft å erstatte spillere. I fjor mistet vi også mange gode spillere, men jeg er sikker på at klubben finner en måte å erstatte meg på.
Dessverre måtte Tronstad følge de siste månedene i klubben fra sidelinjen etter å ha gjennomgått en kneoperasjon.
30-åringen kom med en oppdatering på rehabiliteringen og hva de neste stegene er før han kan returnere til banen.
– Det går bra, sa han. – Jeg hadde naturligvis en del hevelse etter operasjonen, så de første ukene er aldri spesielt gode.
– Men så går hevelsen ned og man kan begynne å bevege seg igjen. Krykkene er borte, så nå går jeg ordentlig igjen.
– Jeg sykler nå og legger mer belastning på øvelsene for å bygge opp quadriceps-muskelen igjen, fordi den var helt borte. Nå føles det mye bedre. Det går riktig vei.
Nordmannen fortsatte:
– Jeg er fortsatt ikke helt meg selv, men jeg nærmer meg. Det er en lang prosess, men man må holde seg positiv, sette seg små mål og prøve å nå dem. Så lenge man fortsetter å jobbe, vil det gå bra til slutt – det tar bare lang tid.
Tronstad spilte først videre med smerter etter skaden, helt til han måtte ut mot Bristol City.
Det viste seg å bli hans siste kamp i blått og hvitt etter at undersøkelser viste hvor alvorlig skaden var.
– Det handlet mest om leggene mine, husket han. – Leggene og lårene mine bare sa stopp, jeg hadde ingenting igjen. Jeg tror kroppen hadde beskyttet kneet en stund, så jeg kunne ikke fortsette.
– Det er veldig merkelig hvordan det fungerer, men jeg tror det viser at jeg er ganske sterk i beina, at muskulaturen klarte å hjelpe kneet så lenge.
– Det var selvfølgelig veldig tøft å få den beskjeden, og jeg kunne ikke tro det. Det var forferdelig, men sånn er livet og fotballen. Man må gå videre og fortsette å jobbe.
I Tronstads fravær gravde laget dypt i sesonginnspurten for å sikre viktige poeng og beholde plassen i Championship.
– Jeg husker at jeg så West Brom-kampen, det var den første kampen jeg så direkte etter at det skjedde, sa Tronstad.
– Det var veldig tøft å se på, fordi jeg visste at jeg ikke kom til å spille på Ewood Park igjen, og jeg visste hvilken situasjon klubben var i.
– Jeg ville hjelpe, men samtidig synes jeg guttene gjorde det fantastisk i den perioden med å ta nok poeng i veldig tøffe kamper for å holde oss i ligaen.
Det var stor lettelse etter seieren mot Sheffield United, som sikret at Rovers holdt seg over nedrykksstreken.
– Det er enormt viktig, la Tronstad til. – Det var målet hele sesongen da vi skjønte at vi kjempet for å holde oss i ligaen. Det handler ikke bare om spillerne, men også om alle ansatte som jobber hardt hver dag.
– Dette er for hele klubben, for supporterne, for alle. Det handler ikke bare om meg eller spillerne, men om alle som elsker klubben.
– Det står så mye på spill, og jeg var veldig lettet og glad for at vi klarte det til slutt.
Fra utsatte kamper til fryktelig uflaks med skader – det ble enda en dramatisk sesong på Ewood Park.
– Det var bare en helt vill sesong. Utrolig alt som skjedde, innrømmet midtbanespilleren. – Andre gangen kampen ble avlyst (mot Sheffield Wednesday), satt vi i garderoben og kunne nesten ikke tro det.
– Og med alle skadene – jeg har aldri sett noe lignende. Det har vært helt sprøtt, med så mange skader.
– Alle vet at når man er ny spiller, spesielt fra utlandet, så tar det tid å tilpasse seg.
– Du kan se det med meg også, jeg er et godt eksempel. Da vi hadde så mange nye spillere, tok det litt tid før alle kom inn i det.
– Man må også bli kjent med hverandre, og det tar også litt tid. Men alle vet at det var en tøff sesong.
– Det gikk ikke slik vi ønsket, men vi klarte det. Vi sa hele tiden at det viktigste til slutt var å holde plassen i ligaen.