English Football League har bekreftet store endringer i play-off-formatet i EFL Championship, med start fra neste sesong, skriver Lancashire Telegraph. 

Forslaget ble stemt gjennom av klubbene denne uken, og innebærer at seks lag nå skal konkurrere i sluttspillet om opprykk til Premier League ved slutten av sesongen.

Med mål om å øke konkurransen og spenningen gjennom hele sesongen på 46 kamper, vil den nye strukturen innebære at femteplass møter åttendeplass, og sjetteplass møter syvendeplass i en utslagskamp.

De to vinnerne av disse kampene vil deretter møte tredje- og fjerdeplass i et dobbeltoppgjør (hjemme og borte), slik tilfellet er i dag. De to vinnerne derfra vil så møtes på Wembley Stadium om en plass i Premier League.

Den formelle strukturen vil bli offentliggjort senere i 2026, men det er sannsynlig at den vil ligne oppsettet i National League. Den eneste forskjellen vil være en semifinale over to kamper, slik det er i dagens EFL-oppsett.

League One og League Two skal også få samme muligheten, men det kommer tidligst i sesongen 2027/28. Så skulle man rykke ned denne sesongen så får man ikke den muligheten neste sesong. 

EFLs administrerende direktør, Trevor Birch, sa:

- Siden de ble introdusert i 1986/87-sesongen, har play-offene blitt et høydepunkt i den nasjonale fotballkalenderen og fanger dramatikken, spenningen og risikoen som gjør EFL så spesiell.

Etter flere måneders diskusjon med klubbene og andre interessenter er vi sikre på at denne endringen vil styrke Championship ytterligere som konkurranse, og gi flere klubber og deres supportere en reell mulighet til å rykke opp.