Rovers er glade for å kunngjøre at de egenutviklede forsvarsspillerne George Pratt og Tom Atcheson begge har forpliktet seg til klubben for fremtiden, skriver klubben på sine egne nettsider onsdag. Klubben skriver ikke hvor lange kontrakter duoen har skrevet under på. 

Det lovende duoen har begge signert nye langtidskontrakter på Ewood Park etter gjennombruddssesonger på førstelagsnivå.

De gode nyhetene kronet et minneverdig døgn for Atcheson, som fikk sin landslagsdebut for Nord-Irland i går kveld i 1–1-kampen mot Wales, da han kom inn de siste ti minuttene i Cardiff.

Med det ble 19-åringen, som kom til Rovers som 12-åring, den fjerde yngste spilleren i klubbens historie til å representere landet sitt på seniornivå.

Den høyreiste midtstopperen ble tidligere også den fjerde yngste (nå den sjette) til å debutere for Rovers, da han kom inn i den rekordstore 8–0-seieren borte mot Harrogate Town i ligacupen i august 2023, bare 16 år og 343 dager gammel.

Det talentfulle tenåringen har måttet være tålmodig for flere muligheter, og fikk sin ligadebut mot Millwall på Ewood i desember – der han bidro til at Rovers holdt nullen og vant 2–0.

Hans første kamp fra start kom i 2–2-kampen hjemme mot Charlton Athletic i januar, og han står nå med 10 førstelagskamper i de blå-hvite draktene – den siste var en «banens beste»-prestasjon i den målløse kampen mot Middlesbrough før landslagspausen.

Medakademispiller Pratt, som kom til klubben som 15-åring, har også forpliktet seg til klubben på lang sikt etter en imponerende første sesong på seniornivå.

Den venstrebente forsvarsspilleren, som mistet 18 måneder med fotball i utviklingsårene på grunn av skade, spilte 19 kamper for Rovers U21-lag forrige sesong, før han fikk sin første smak av førstelagsfotball på lån hos Chorley tidligere denne sesongen.

Etter seks kamper for klubben i National League North, ble han hentet tilbake av Rovers og fikk sin debut på Deepdale, der han leverte en strålende prestasjon i 2–1-seieren.

22-åringen ble en fast del av laget i juleperioden, gjorde knapt en feil og var på tapende lag bare to ganger i de 11 kampene han spilte.

Et brudd i kinnbeinet, pådratt i U21-lagets 5–0-seier over Birmingham City i slutten av januar, gjorde at han ble utelatt fra Rovers’ 25-mannstropp for andre halvdel av sesongen. Etter å ha blitt friskmeldt og registrert på nytt forrige uke, er han nå tilgjengelig for å bidra i de siste sju kampene av sesongen.

Gratulerer, Tom og Pratty!