Blackburn Rovers har sendt inn planer om å bygge en ny overbygd tribune med plass til 500 tilskuere ved klubbens akademianlegg i Brockhall. Samtidig ønsker klubben å installere nye flomlys for å sikre at akademiet fortsatt oppfyller kravene til Category One-status. Dette skriver LT onsdag.

Forslaget gjelder en av akademiets eksisterende kamparenaer og omfatter en ny tilskuerseksjon langs midtlinjen, samt fire LED-flomlysmaster på 16 meters høyde. Den nye tribunen skal bygges av åtte sammenkoblede modulbaserte enheter og vil inneholde både sitte- og ståplasser.

Bakgrunnen for prosjektet er oppdaterte krav i Elite Player Performance Plan (EPPP), som regulerer akademidriften i engelsk fotball. Rovers har hatt Category One-status siden ordningen ble innført for 14 år siden, og klubben understreker at det er avgjørende å beholde den høyeste akademiklassifiseringen.

I plandokumentene beskrives akademiet som en viktig inntektskilde for klubben, samtidig som det har vært sentralt i utviklingen av flere lokale spillere som senere har tatt steget opp til førstelaget eller blitt solgt videre.

Klubben forventer ikke at tilskuertallene vil øke betydelig som følge av utbyggingen. Gjennomsnittlig oppmøte på akademikamper i 2025/26-sesongen var 161 tilskuere, langt under den planlagte kapasiteten på 500. Den større tribunen skal først og fremst sikre at anlegget tilfredsstiller kravene fra fotballmyndighetene og gi bedre fasiliteter for publikum.

Rovers opplyser også at en lysanalyse viser at de nye flomlysene ikke vil gi sjenerende lysforurensning for nærliggende boliger. Klubben understreker at de vil fortsette dialogen med lokale beboere og menighetsrådet, slik de har gjort ved tidligere utbyggingsprosjekter i Brockhall.

Parkeringsforholdene vil forbli uendret med dagens parkeringsplass på 90 plasser. Dersom enkelte storkamper på akademinivå skulle trekke flere tilskuere enn normalt, kan klubben benytte parkeringsområdene ved førstelagets treningssenter og organisere transport med minibuss til arenaen.

Akademiet i Brockhall har vært en sentral del av Blackburn Rovers' spillerutvikling i flere tiår, og klubben mener de planlagte investeringene vil bidra til å sikre at anlegget fortsatt holder den standarden som kreves for å utvikle fremtidens Rovers-spillere.

Bilde på forsiden: Sunderland Peacock Architects/Blackburn Rovers FC)