Publisert
4/11/2025
av
Øystein Thorsen
Tre ønsker kan oppfylles denne helgen.
Det vanker tur til Londonstraktene denne helgen når sesongens store skuffelse, Luton, er vertskap. Blackburn vant på Ewood i desember, men kort etter ramlet de av vinnersporet, og sakte men sikkert ebbet sesongen ut i ingenmannsland. Selv om sesongavslutningen er uinteressant i forhold til tabellen er det allikevel to ting, eller tre egentlig, som vi gjerne vil ta med oss fra Kenilworth Road:
Ismaëls første seier med klubben, og "the double" over Luton.
Dette er nemlig siste sjanse for gutta til å slå en Championship-klubb både hjemme og borte denne sesongen, for det har de ikke klart ennå.
Mange har notert at Luton har fått det til på en mer overbevisende måte den siste tiden, sammenlignet med det de har vist tidligere i sesongen. Samtidig er Blackburn inne i en av sine svakeste perioder på flere år. At Luton historisk sett har vist seg som en kinkig motstander for oss hjelper heller ikke på bildet.
Siden 2019 har klubbene møtt hverandre ni ganger og før seieren i desember hadde vi bare slått vertene en gang.
Enda verre er det - i følge 11v11.com - at Blackburn i seriespill aldri har slått Luton på Kenilworth Road. Det første møtet som er registrert på nettstedet ble sparket i gang 6. november, 1937 på "the Kenny", og i løpet av de påfølgende 88 årene har vi bare en FA-cupseier (4-0) å vise til. Det skjedde i januar, 2007.
Så vi tar også gjerne med oss en historisk første ligaseier på Kenilworth Road denne helgen.
Med seg på reisen får Ismaël en uventet Joe Rankin-Costello. Det ble rapportert at JRC var tvilsom til Wednesday-kampen, men han startet allikevel. Dessverre sa kroppen stopp og Joe måtte byttes ut allerede før pause. Dermed var det lett å tenke at han måtte ha litt tid på å komme tilbake, men det har altså gått raskt. Unge Kristi Montgomery gjorde en god figur i sin debut, men å be han starte i en tøff bortekamp er muligens litt vel mye for en ung spiller.
Med en friskmeldt JRC ser det ut til at Val slipper å pushe unggutten, eller for eksempel se om Sanderson kanskje kan spille høyreback.
På dagens pressekonferanse var Ismaël glad for ikke å miste flere spillere.
- Vi mangler fortsatt en hel del spillere, men det positive er at dette er den tredje kampen på rad der vi kan stille med den samme troppen. Med en stabil gruppe har vi muligheten til å bli bedre kjent, skape relasjoner, sa Ismaël.
En som derimot er uaktuell er innlånte Woodrow, for han får ikke spille mot moderklubben.
Blackburns fem siste:
Blackburn - Wednesday 2-2
Blackburn - Boro 0-2
Portsmouth - Blackburn 1-0
Blackburn - Cardiff 1-2
Stoke - Blackburn 1-0
Av disse fem kampene vil nok mange være enige i at det kun er de siste 45 mot Wednesday som er noe å skrive hjem om. Utover den omgangen har det vært skralt, så pass skralt at stadig flere og flere spørsmål har blitt stilt rundt Ismaël, og juryen er fortsatt ute.
Begynner han og spillerne å forstå hverandre eller er han feil mann på feil plass?
Lutons fem siste:
Stoke - Luton 1-1
Luton - Leeds 1-1
Hull - Luton 0-1
Luton - Boro 0-0
Cardiff - Luton 1-2
Den tidligere Premier League-klubben ligger nest sist, to poeng under Derby som for øyeblikket er over streken. I tillegg til svak poengfangst har Luton en fæl målforskjell, noe som i og for seg de siste fem kampene ikke viser prov på. Kun tre baklengs står i kontrast til at de har sluppet inn så mye som 62 mål denne sesongen.
Det skal sies at de tapte 4-0 mot Burnley i runden før Cardiff-seieren, så forsvaret deres er ikke helt friskmeldt, selv om de har gått ubeseiret fra de siste fem kampene.
Til klubbens nettside sier manager Matt Bloomfield at vingbacken Alfie Doughty pådro seg strekk i Stoke-kampen, og dermed ryker sesongen. I tillegg har angriperen Elijah Adebayo gått på den fryktede ACL-skaden, så han bli ute i lang tid.
Disse to fraværene svekker vertene, så får vi se i hvor stor grad.
Derimot kan vi regne med å treffe Thomas Kaminski, Amari'i Bell og Thelo Aasgaard. Sistnevnte er jo spennende - sett med norske øyne - ikke minst etter å ha gjort en god figur i landslagsdebuten der det ble både scoring og assist.
På bakgrunn av historiebøkene og klubbenes formkurver kan det være vanskelig å bygge opp store mengder tro på seier denne helgen. Det som derimot kan være en fordel er at Blackburn har mer eller mindre blitt beryktet for å starte så veldig dårlig nå for tiden.
Carrick sa det rett ut for en uke siden, at han var klar over at Blackburn er sårbare.
Lutons såkalte oppsving i form, blandet med en ukjent dose respektløshet mot Blackburns nåværende nivå, kan være en felle for vertene.
Om Val's utvalgte klarer å lokke The Hatters i fella finner vi ut på RoversTV. 16:00, lørdag.
UP THE ROVERS!