Publisert
1/10/2025
av
Øystein Thorsen
FA-cupen står for døren.
FA-cupens tredje runde avvikles denne helgen, og turen går til Middlesbrough og Carricks mannskap. Sist vi tok turen dit ble det seier, men Eustace legger nær sagt null vekt ved det oppgjøret.
- Det er temmelig lenge siden, men uansett hvem vi spiller mot, hjemme eller borte, så har vi alltid selvtillit. Middlesbrough er et topplag og utfordringen blir å bruke troppen, gi spillere minutter.
Signalene vi har fått hele uken peker mot relativt store forandringer på laget, i hvert fall på områder der det faktisk finnes alternativ. Med Connor O'Riordan tilbake har vi nå to midtstoppere som kan avlaste Hyam og Batth, men det spørs om O'Riordan får sjansen, for i likhet med Jake Garrett er det uaktuelt å låne ut disse to hvis de kommer på banen mot Boro.
Etter mislykkede utlån for begge spillere kan vi ikke akkurat si at de returnerer i kampform eller med topp selvtillit, og mange venter at de blir sendt ut på nye låneeventyr.
Ellers er skadesituasjonen velkjent. Travis, Carter og Sigurdsson er nærmest comeback, men det drøyer ennå noen uker, mens Ohashi kan være cirka en måned fra retur til treningsfeltet. Harry Pickering er ute til cirka slutten av mars.
Hos Middlesbrough skriver Teeside Live at Carrick mangler så mye som ni spillere, der Aidan Morris, Luke Ayling og Jonny Howson er noen navn som nevnes. Derimot har de fått Marcus Forss tilbake.
Her er Middlesbrough sin fem siste:
Middlesbrough - Cardiff 1-1
Hull - Middlesbrough 0-1
Middlesbrough - Burnley 0-0
Middlesbrough - Wednesday 3-3
Plymouth - Middlesbrough 3-3
Til viss del kontrastfylte resultater, som går fra målkalas blant annet mot Plymouth, for så å bli langt tettere affærer. To mål på de siste tre, og bare en baklengs under samme periode.
Spørsmålet er om Carrick også er ute etter å bruke troppen. De har jo også hatt et tett program i det siste, og har i likhet med oss antageligvis mere fokus på å forsvare playoff-plassen i Championship enn å drømme om Wembley.
Blackburn sine fem siste:
Blackburn - Burnley 0-1
Leeds - Blackburn 1-1
Blackburn - Hull 0-1
Blackburn - Sunderland 2-2
Millwall - Blackburn 1-0
Ingen seiere på de fem siste er en vekker, etter at laget for bare uker siden hadde seks strake trepoengere. Men igjen, dette er cup og Eustace ønsker å gi spilletid til "de som klør etter å få spille", som sjefen har uttrykt det. Det hadde naturligvis vært stor stas å gå videre, men onsdagskampen mot Pompey er oppgjøret vi virkelig ønsker å vinne.
Pose og sekk, det vil si avansering i cupen og ligaseier, hadde vært digg da, vi må få seiersfølelsen tilbake etter det bitre tapet mot Burnley.
Som mange sikkert har notert har FA gjort forandringer denne sesongen hva gjelder omkamper. De har droppet disse, noe som betyr at alle kamper i tredje runde som er uavgjort etter 90 minutter går til ekstraomganger og en eventuell straffesparkkonkurranse.
Vi kan absolutt ikke utelukke at kampen på Riverside blir en lang affære. Delvis for at Blackburn har hyggelig historikk borte mot Boro. Forrige gang de slo oss på Riverside var Boxing day, 2012.
Legg merke til tidlig avspark: 13:00, lørdag, og det hele kan bevitnes på Viaplay.
UP THE ROVERS!