Blackburn Rovers-supporterne vil bli møtt av et fornyet Ewood Park når laget vender hjem senere denne måneden. Klubben har gjennomført sin største stadionoppgradering på flere tiår, med en omfattende investering som skal forbedre både spilleforholdene og kampdagsopplevelsen.
Den mest synlige endringen er den helt nye banen som er lagt på Ewood Park. Den erstatter den 35 år gamle spilleflaten som skapte flere problemer gjennom 2025/26-sesongen, blant annet kampavlysninger og frustrasjon blant både spillere og trenere.
Klubbens administrerende direktør, Steve Curwood, avslører at det er investert mer enn tre millioner pund i stadion denne sesongen.
– Det har vært en betydelig investering. Banen var naturligvis 35 år gammel, og de velkjente problemene vi opplevde i de avbrutte kampene hadde konsekvenser langt utover selve resultatene, sier Curwood.
Den nye banen har allerede fått moderne forsterkninger, kunstige avrenningsområder og en ny farget overflate rundt spillefeltet.
– Jeg synes den ser fantastisk ut. Forhåpentligvis vil supporterne nå få se en stadionbane som kanskje til og med er god nok for Premier League, legger han til.
Oppgraderingen ventes å være en viktig fordel for Tony Mowbray, som ønsker å utvikle et mer ballbesittende og offensivt spill. En jevnere og mer moderne spilleflate skal gjøre det lettere for Rovers å gjennomføre trenerteamets planer på banen, skriver lokalavisen tirsdag.
Investeringer også utenfor stadion
Arbeidet har ikke bare vært begrenset til Ewood Park. Klubben har også investert i forbedringer ved akademiet og det seniortreningssenteret for å styrke fasilitetene bak kulissene.
I tillegg har Rovers gjennomført flere tiltak basert på tilbakemeldinger fra supporterne. Kioskene oppgraderes, mattilbudet forbedres og det gjennomføres vedlikeholdsarbeid på stadion, inkludert strukturelle arbeider på takene og ny maling flere steder.
– Mattilbudet blir endret etter tilbakemeldinger fra supporterne. Det skjer en rekke ting rundt stadion som vi håper fansen vil legge merke til når de kommer til Ewood denne sesongen, forklarer Curwood.
Ønsker å styrke supporterkulturen
Med et av de mindre publikumsgrunnlagene i Championship erkjenner Curwood at klubben må finne nye måter å øke både tilskuertall og inntekter på.
Han mener kampdagsopplevelsen blir avgjørende i arbeidet med å tiltrekke flere supportere, samtidig som han ønsker tettere dialog med fansen for å skape nye ideer og forbedringer.
– Vi har ikke alle svarene. Samarbeid er viktig, og nye ideer er alltid verdifulle. Jeg har reist rundt i verden og sett fotball i mange land, blant annet i Tyskland, hvor supporterkulturen er veldig sterk. Det er mye vi kan lære og ta med oss til Ewood Park, sier Curwood.
Når Blackburn Rovers sparker i gang den nye sesongen, vil både spillere og supportere derfor få oppleve et Ewood Park som har gjennomgått sin største ansiktsløftning på mange år – med en ny bane som skal danne grunnlaget for en ny æra på stadion.
