Publisert
2/16/2026
av
Øystein Thorsen
- Enhver landslagssjef må kunne forberede et lag på kort tid.
Michael O’Neill sto på sidelinjen da Blackburn endelig vant borte igjen, mot QPR. Som kjent har sjefen to sidelinjer å stå på, der den andre tilhører det nordirske landslaget. O'Neill er åpenbart bevisst på hva som ligger i å ha to lag å styre, for Lancashire Telegraph skriver mandag at han ikke ville ha tatt jobben i Blackburn tidligere denne sesongen.
Det hadde blitt for mye i forhold til Nord-Irlands kampprogram.
Å ta Blackburn-jobben har, forståelig nok, ikke falt i god jord i hjemlandet. Men det irske fotballforbundet (som også styrer Nord-Irland) har gitt full støtte, og hovedpersonen mener at han vil bli skarpere av tiden på Ewood Park.
- Du må forstå hvordan internasjonal fotball fungerer, sier O'Neill.
- Du kan gjøre alt mulig mellom landslagssamlingene, men realiteten er at jobben begynner ikke før spillerne dukker opp på hotellet, søndags kveld. Før den tid kan du se på motstandere og alt det der, men enhver landslagssjef må kunne forberede et lag på kort tid. Det har jeg gjort en god stund nå, sier O'Neill.
Videre minner sjefen om hvordan landslagenes kalender ser ut, med noen hektiske måneder på høsten.
- Deretter får du et avbrekk på fire måneder, sier O'Neill.
- Nå har jeg mulighet til å gjøre dette nettopp på grunn av den firemåneders pausen.
Noen supportere, blant annet på Twitter, har derimot kritisert valget av ny manager fordi han ikke kan drille laget når det er landslagspause.
Det bruker jo å være en god periode for å la gutta virkelig få bryne seg på trenerens taktiske grep.
- Jeg vet at alle vil ha en mening om avgjørelsen jeg har tatt, og sånn er fotball. Jeg kan ikke styre hvordan det blir rapportert eller hvordan folk ser på det. Jeg mener det er en avgjørelse som verken Blackburn Rovers eller det irske fotballforbundet vil bli skadelidende av, sier O'Neill betryggende.
Hvis det er slik at O'Neill kan dette med å forberede spillere på kort tid er det kanskje ikke like viktig at manageren er med på treningsfeltet i slutten av mars.
For det er jo nettopp det det handler om: kort tid. Hvis ikke O'Neill har fått bedring i formen i løpet av den neste måneden spørs det hvor mye det hjelper med trening under landslagspausen.