Lancashire Telegraph meldte onsdag ettermiddag at høyrebacken Lucas Houghton har signert en avtale som knytter ham til klubben frem til 2027. Houghton har vært i klubben siden han var rundt ti år gammel.
- Jeg er ekstatisk. Jeg begynte her i U10-laget og har jobbet mot denne dagen siden jeg var fem, sa Houghton. 

Houghton begrunner entusiasmen med en setning som ikke har vært like mye brukt denne sesongen:
- Du ser akademispillere få sjansen på benken til førstelaget, så det er bare å jobbe hardt slik at jeg også kan havne i den posisjonen, forklarte 18-åringen. 
- Jeg føler at jeg har utviklet meg mye de siste par sesongene, og denne sesongen har vært stor for meg. Jeg har spilt mye for både U21 og U18, og fått god tilbakemelding.

Lysluggen Houghton på vei til kampstart mot Lyon.

Forbildene i år er fremst Kristi Montgomery og Igor Tyjon, ikke minst siden Val i et intervju tidligere i uken nevnte nettopp de to som sterke utfordrere til å ta seg inn i troppen. Montgomery gjorde en god debut nylig, og Tyjon har vært med i flere tropper og i forrige runde danket han ut Cozier-Duberry.
Ti minutter innhopp på slutten ble det også.
- Det var ikke et valg mot Amario, det var fordi vi må tenke på fremtiden, og som jeg sa når jeg ankom er det viktig for oss å skape en tydelig vei inn til førstelaget for unggutta, sa Ismaël til lokalavisa.

- Som manager må du vise karakter og mot med de yngre spillerne, for å bygge opp tilliten hos de. Jeg kommer ikke til å spille hver eneste akademispiller, men disse to er veldig nære og kommer til å bli en del av forsesongen, fortsatte Val. 
Veldig positivt, og en retur til policyen som Broughton og JDT sto for. Med Eustace gikk det stille i dørene hos akademiet, men Val viser akademispillerne at det er mulig å ta steget opp - slik Houghton også sa.

Tidligere denne sesongen har vi lært noen nye navn, som Silver Eze, Harvey Higgins og Joe Boggan. De to sistnevnte har blitt knyttet til både Premier League og klubber inne på kontinentet. Om noen av disse kan være aktuelle for trening med førstelaget allerede i sommer gjenstår å se, men inntrykket er at det stadig dukker opp spennende talenter i Blackburn.