Blackburn bekreftet tidligere i dag at Michael O`Neill tar over Blackburn ut seosongen samtidig som han skal fortsette i jobben som manager for Nord Irland. O`Neill vil se Queens Park Rangers kampen fra tribunen lørdag, slik at det er Damien Johnson som leder laget på Lofthus Road.
Dette er hva klubben skrev på sin hjemmeside:
Blackburn Rovers er glade for å kunngjøre ansettelsen av Michael O’Neill som klubbens nye hovedtrener på en korttidsavtale.
Han vil ha ansvaret for førstelaget i Rovers samtidig som han fortsetter i rollen som landslagssjef for Nord-Irlands herrelandslag i fotball, etter avtale med Irish Football Association.
En trener med fremragende erfaring og karakter, en tydelig fotballfilosofi og et rykte for å få det beste ut av spillere – den 56 år gamle nordiren kan vise til solide resultater både på klubb- og landslagsnivå de siste 20 årene.
I sin første periode som landslagssjef for Nord-Irland ledet O’Neill landslaget til UEFA Euro 2016 – deres første sluttspill i et stort mesterskap på 30 år – og fikk bred anerkjennelse for sitt lederskap, sin organisering og evne til å utvikle konkurransedyktige lag.
O’Neill ble ansatt som manager for Stoke City i november 2019, og ledet «The Potters» til fornyet kontrakt i Championship i sin debutsesong i klubben.
Han hadde ansvaret i 143 kamper over en treårsperiode i Stoke-on-Trent, før han ble gjeninnsatt av Nord-Irland i desember 2022.
Hans trenerkarriere inkluderer også opphold i Skottland og Irland, hos Brechin City og Shamrock Rovers.
Det er avtalt at O’Neill vil gjenoppta landslagsoppgaver for Nord-Irlands VM-playoff mot Italia i mars.
– Jeg er takknemlig for støtten og samarbeidet fra Irish FA som har gjort det mulig for meg å gripe denne muligheten, sa han.
– Blackburn Rovers er en historisk klubb som har vunnet Premier League og har en stolt tradisjon. Muligheten til å jobbe i en klubb av den størrelsen var noe jeg følte det var viktig å omfavne.
– Det umiddelbare fokuset er klart – det ligger en utfordring foran oss i sesongens sluttfase, og målet er å hjelpe laget med å bygge momentum og klatre på Championship-tabellen.
– Fra et profesjonelt perspektiv er det alltid verdifullt å være tilbake på treningsfeltet hver dag, involvert i kamper og i rytmen av klubbfotball. Det holder deg skjerpet og tett på kravene som stilles på dette nivået.
– For nå er fokuset mitt på å gi alt for Blackburn Rovers i ukene som kommer. Jeg forstår hva denne klubben betyr for supporterne, og jeg ser frem til å jobbe med spillerne og støtteapparatet for å levere prestasjoner fansen kan være stolte av.
Damien Johnson vil lede laget fra sidelinjen i Rovers’ kamp mot Queens Park Rangers denne lørdagen, mens O’Neill følger kampen fra tribunen.
Velkommen, Michael.