Publisert
4/15/2026
av
Øystein Thorsen
Fortjent 3-0-tap på St. Mary's.
Forventningene var lave før denne kampen, og da vi så laguttaket sank forventningene ytterligere. Pickering ble bedt om å spille utenfor sin vante posisjon, og på midten skulle Gardner-Hickman og Montgomery ta eierskap over kampen. Ute på høyrekanten skulle aldrende Redmond vise seg fram for gamleklubben. Det må ha vært en meget tøff debut for Redmond, for han var ikke i nærheten av å vise Soton at det var en feil å kvitte seg med han.
Byrden ble tyngre og tyngre, og i pausen ble han byttet ut mot Morishita.
Men for å ta omgangen fra begynnelsen av var det relativt jevnt i innledningen. Eventuelt var det Southampton som brukte litt tid på å kjenne etter hvor mye de måtte ta i. I et øyeblikk slapp de litt på grepet, og Baradji spilte Jørgensen nesten fri. Baradji hadde lagt ned en temmelig god kamp om ballen i øyeblikket før, men pasningen fram holdt ikke.
Da gikk i stedet Soton rett i angrep og satte inn 1-0 ved Larin.
Med 1-0 i underläge var det viktig å ikke miste fatningen. Dessverre klarte ikke nevnte Gardner-Hickman og Montgomery å holde helt på det i alle situasjoner.
Førstnevnte rotet seg inn i ei floke som sluttet med at han måtte ty til et gult kort. Sistnevnte gjorde en feil helt mot slutten av første omgang, og kort etter var det 2-0.
- Det andre målet var en skikkelig killer, sa O'Neill etter kampen.
- Ikke minst at det kom rett før pause, la sjefen til.
I pausen kom som sagt Mori inn for Redmond, og Alebiosu gikk ut for Ohashi.
Alebiosu hadde gått på et par solide fall, og kjente smerter i ribbeina. Det blir spennende å se om han har kommet seg til fredag.
Byttene løftet Blackburn, hvis det ikke bare var Southampton som la seg i høyre fil.
Undertegnede mente på et tidspunkt, i forumet, at Blackburn var best i andre - men ufarlige.
Snart skulle det derimot bli svært farlig da Ohashi fikk fyre av fra kloss hold. Keeper Peretz gjorde en meget kapabel redning, men måtte slå retur som Mori klinket i tverrliggeren og ut i banen.
Med 2-1 der kunne kampen ha åpnet seg mere opp, men i stedet gikk Soton nok en gang rett i angrep, slik at det sluttet 3-0.
Det var i de avgjørende duellene og prestasjonene vi så klassesforskjellen.
- Jeg synes vi spilte bra i andre omgang. Vi hadde sjansen til å redusere til 2–1, noe som kunne gjort det interessant de siste 10–15 minuttene, men det tredje målet var tungt, sa O'Neill.
- Vi visste at dette kom til å bli en veldig, veldig vanskelig kamp, og det viste seg å stemme.
Nå er det bare å børste av seg støvet og prøve igjen førstkommende fredag - mot Coventry.