Valentin Joseph har forklart hvorfor han valgte å forlate Blackburn Rovers til fordel for Premier League-klubben Brighton & Hove Albion.
Den talentfulle spissen takket nei til profesjonelle vilkår på Ewood Park og valgte i stedet en overgang til Brighton etter fem år i Blackburn-systemet.
Rovers mottok en ikke-offentliggjort overgangssum for 18-åringen, men klubben skulle naturligvis helst ha beholdt spissen som hadde utviklet seg til å bli et av akademiets største offensive talenter.
Joseph har nå forklart at muligheten for en tydeligere vei mot førstelaget og et annet treningsmiljø var avgjørende for valget, skriver Lancashire Telegraph.
– Det var flere klubber som var interesserte i meg, fortalte Joseph etter at han hadde debutert for Brightons U21-lag.
– Jeg følte at det var riktig å komme hit. Jeg kom hit fordi jeg visste at jeg kunne utvikle meg som spiller.
– Jeg føler at veien til førstelaget er bedre her, og at jeg kan utvikle meg mer teknisk. Det er mer detaljert taktisk og med ballen.
Joseph hadde allerede vært rundt Blackburns førstelag, men hadde ennå ikke fått sin seniordebut.
– Jeg var rundt førstelaget i Blackburn, men jeg hadde ikke fått debuten min. Forhåpentligvis kan jeg få den her.
Samtidig understreker unggutten at forholdet til Blackburn-manageren var godt.
– Manageren i Blackburn sto meg veldig nær. Han snakket mye med meg og ga meg ideer om hva han ønsket fra meg. Han hjalp meg selvsagt som spiller.
Likevel ønsket Joseph å prøve noe nytt.
– Men jeg gikk videre. Jeg ønsket å oppleve noe nytt. De lovet meg at jeg skulle bli en bedre spiller.
– De lovet meg at hvis jeg kom hit og jobbet hardt, ville jeg få muligheter på førstelaget.
Så langt har overgangen gitt Joseph en god start.
– Jeg venter bare på muligheten min. Jeg har kommet veldig godt inn i gruppen. Alle guttene har fått meg til å føle meg velkommen, og jeg er bare glad for å være her og endelig spille.
Ble toppscorer i FA Youth Cup
Joseph gjorde for alvor navnet sitt kjent under Blackburns sterke FA Youth Cup-kampanje forrige sesong. Rovers tok seg helt til semifinalen, mens spissen scoret hele ni mål og endte som turneringens toppscorer.
Prestasjonene førte til interesse fra flere klubber.
– Jeg hadde en god sesong i Youth Cup forrige sesong, og jeg likte det veldig godt, sier Joseph.
– Jeg føler at når jeg scorer ett mål, så fortsetter det. Målene bare kommer. For en spiss er selvtillit veldig viktig. Det hjelper en spiss med å bli best mulig.
Joseph legger heller ikke skjul på at han mener en spiss må være egoistisk foran mål.
– Selvfølgelig ønsker vi å vinne, men som spiss må du være egoistisk hvis du ønsker å bli best. Så ja, det er veldig viktig å score mål for laget.
Brighton håper nå at den unge spissen kan fortsette den positive utviklingen og på sikt ta steget opp til Premier League-lagets førstelag. For Blackburn blir Josephs avgang samtidig et nytt eksempel på hvor vanskelig det er å beholde de største akademitalentene når større klubber kommer på banen.