Publisert
3/27/2026
av
Øystein Thorsen
O'Neill uttaler seg om fremtiden.
Hvis man ikke er Norge *skryt, skryt*, så er bortekamp mot Italia vanligvis en tøff nøtt å knekke. Ikke minst når det handler om VM-playoff, og oppgaven ble også for vanskelig for O'Neills Nord-Irland.
Italia går til playoff-finale, mens VM-drømmen er over for Tom Atcheson og de andre nordirene.
Da dukker naturligvis spørsmålene opp om sjefens fremtidsplaner. Mange har jo tenkt at hvis VM-toget skulle forlate perrongen uten O'Neills mannskap om bord, ja da gjør kanskje sjefen en ny vurdering av sin arbeidstilværelse?
Men de første signalene som O'Neill sender er ikke betryggende for de som ønsker ham som Blackburns manager på lengre sikt.
- Det er alltid tungt å tape, men det er mange positive ting å ta med seg. Mye jobb har blitt lagt ned før denne kampen, og jeg fortsetter med det arbeidet tirsdag kveld, og deretter med Blackburns syv resterende kamper, oppsummert sjefen.
Deretter gjentok O'Neill at han leder Blackburn syv ganger til, men minnet om at han har kontrakt med det irske fotballforbundet frem til 2028, og at han kommer til å gå tilbake til arbeidsforholdet han hadde tidligere - så snart Championship-sesongen er over.
Uttalelsen til O'Neill er egentlig helt standard slik enhver annen manager normalt ville uttalt seg. 2-0-tap borte mot Italia er ingen fadese, og han har åpenbart et godt forhold til forbundet, og viser lojalitet til dem. Det legger samtidig et trykk på Blackburn, i forhold til at de virkelig må legge seg i selen for å få beholde nordiren.
Spørsmålet er om Ewood realistisk sett har noe å lokke O'Neill med. Hovedpersonen gir en følelse av at dette er hans holdning, og han kommer ikke til å forandre mening.
Som Lancashire Telegraph skriver har O'Neill så langt vært relativt utydelig om fremtiden. Han har sagt at alt fokus er på kvalik og sesongsavslutningen.
Dette er første gangen han snakker om et lengre tidsperspektiv, og Blackburn er ikke inkludert. Dermed er det nok bare å innstille seg på at klubben må finne en ny sjef, og det må skje så fort som mulig.
Tom Atcheson var for øvrig ubenyttet reserve i sin første inkludering i Nord-Irlands A-lag.