Blackburn Rovers har sendt George Pratt til Bradford City på et sesonglangt låneopphold.
Den 22 år gamle forsvarsspilleren var ikke med i troppen da Blackburn røk ut av Carabao Cup mot Sheffield United tirsdag. Manager Tony Mowbray bekreftet samtidig at det pågikk samtaler om en midlertidig overgang.
Nå er låneavtalen i boks, og Pratt skal tilbringe 2026/27-sesongen hos Bradford City i League One.
Pratt fikk sitt gjennombrudd på førstelaget forrige sesong og imponerte da han fikk sin Championship-debut. Likevel ble konkurransen om plassene tøff, og forsvarsspilleren ble ikke inkludert i Blackburns 25-mannstropp for andre halvdel av sesongen.
Hos Bradford får han nå muligheten til å spille regelmessig seniorfotball og fortsette utviklingen.
– Det er en stor prestasjon for meg å få et av mine første utlån her, sier Pratt.
At han nå går til Bradford gjør oppholdet ekstra spesielt. Forsvarsspilleren er nemlig fra byen.
– Dette er hjembyen min også, så det gjør det litt ekstra spesielt. Jeg ble utrolig glad da jeg fikk høre om interessen. Jeg fortalte selvfølgelig mamma og pappa, som fortsatt bor her lokalt, og de var veldig glade for at jeg kunne komme hjem noen ekstra dager i uken og se dem og vennene mine.
Pratt har også latt seg begeistre av Bradford-prosjektet og håper laget kan få en sterk sesong.
– Jeg synes det skjer noe ekstra spesielt her i år. Jeg så litt av det forrige sesong, da vi bare manglet det siste lille, men etter å ha sett noen av kampene denne sesongen virker det som det er et godt samhold i gruppen. Jeg tror det kan bli en veldig bra sesong.
For Pratt handler utlånet først og fremst om å få mer erfaring fra seniorfotballen.
– Å være rundt fansen og kampene på lørdager og tirsdagskvelder er det fotballspillere ønsker. Å ha fått en smak på det gjør meg bare enda mer sulten på mer.
Blackburn kan bli tynt bak
Selv om utlånet er forståelig sett fra Pratts ståsted, kan det samtidig skape utfordringer for Blackburn defensivt.
Lewis Miller er ute på lang sikt, mens skadehistorikken til både Scott Wharton og Hayden Carter gjør situasjonen mer usikker.
19 år gamle Tom Atcheson er fortsatt ung, og utlånet til Pratt kan dermed legge ytterligere press på Sean McLoughlin. Midtstopperen spilte hele 43 kamper for Rovers forrige sesong.
For Blackburn blir det derfor viktig å holde resten av forsvarsrekken skadefri – eller vurdere om troppen trenger ytterligere forsterkninger før overgangsvinduet stenger.
Brighton er villige til å leie ut eller selge Cashin som var på lån hos Blackburn i vår. Kanskje får man se en retur?