Etter en av de merkeligste periodene i Rovers sin Premier League-historie, var det tilbake til det vanlige igjen når Stoke kom på besøk mandag ettermiddag. Nok et 2-1 tap, og plutselig betydde ikke de utrolig imponerende resultatene i romjula så mye lenger. Det hjalp ikke at Bolton spilte en kjempekamp borte mot Everton, og dermed sendte oss ned til bunnen av tabellen igjen. En plass vi har blitt altfor godt kjent med denne sesongen. Derfor er det gledelig at vi denne helga kan konsentrere oss om noe helt annet, nemlig den prestisjetunge FA-Cupen.
I FA Cupens tredje runde har vi vært så heldige at vi får reise til St.James` Park. Mange trodde kanskje at det var noe feil med trekningen når det ikke ble Aston Villa som ble motstanderen, men nå får vi heller muligheten til å avansere på en jaktmark som vi har hatt gode resultater på i de siste sesongene. Rovers hadde nemlig vunnet de fem siste bortekampene mot Newcastle før Demba Ba lekte med oss tidligere denne sesongen. Likevel er det Rovers som har ledd sist. I ligacupen ble nemlig Newcastle sendt hjem med 4-3 i bagasjen etter et sent seiersmål fra Gael Givet.
Gael Givet da han sendte Newcastle ut av ligacupen denne sesongen.
Skal man beskrive årets Newcastle-sesong, kan man gjerne se på det som en stor opptur, og en stor nedtur. De gikk nemlig helt til november før deres første nederlag kom. Da var det Manchester City som ble for sterke. Dessverre for de sorthvite fra Nord-Øst England, var dette starten på en dårlig periode. Fra 19.november til 26.desember vant de nemlig ikke en eneste kamp. I denne perioden ble det blant annet tap mot Norwich og West Brom, samt uavgjort hjemme mot Swansea. Derfor var lettelsen stor når Newcastle banket Bolton på bortebane på Boxing Day. Den lettelsen ble ikke akkurat mindre da de regjerende mestrene Manchester United ble knust 3-0 på onsdag. Derfor er det et lag med enorm selvtillitt som tar i mot Blackburn på lørdag.
Denne scoringen vekket optimismen til live hos de fleste Rovers-fans.
Jeg har sett litt nærmere på våre prestasjoner i FA-Cupen, og her er en liten oversikt over hvordan det har gått de siste ti sesongene:
2001/02: Slått ut i femte runde borte mot Middlesbrough (0-1)
2002/03: Slått ut i fjerde runde etter omkamp og straffekonkurranse mot Sunderland.
2003/04: Slått ut i tredje runde borte mot Birmingham. (0-4)
2004/05: Slått ut i semifinalen mot Arsenal. (0-3)
2005/06: Slått ut i fjerde runde borte mot West Ham (2-4)
2006/07: Slått ut i semifinalen mot Chelsea. (1-2)
2007/08: Slått ut i tredje runde mot Coventry. (1-4)
2008/09: Slått ut i femte runde etter omkamp mot Coventry. (0-1)
2009/10: Slått ut i tredje runde mot Aston Villa. (1-3)
2010/11: Slått ut i fjerde runde mot Aston Villa. (1-3)
2011/12: Møter Newcastle i tredje runde.
Leon Best sendte oss ut i 2009. Gjør han det igjen på lørdag?
Lagnyheter
Newcastle
Newcastle begynner livet uten Demba Ba og Cheick Tiote. Disse to fantastiske spillerne reiser til Afrika for å spille i Afrikamesterskapet. Dette er svært dyktige spillere, som Newcastle virkelig kommer til å savne, og dette kan gi Rovers en gyllen mulighet til å gå videre. Når vi også legger til at Danny Guthrie, Peter Løvenkrands, Sylvain Marveaux og Steven Taylor også er utilgjengelige er det tydelig at det er et svekket lag som tar i mot Blackburn på lørdag.
Tropp:
Krul, Elliot, Harper, Simpson, R. Taylor, Santon, Ferguson, Perch, Coloccini, Williamson, Kadar, Cabaye, Obertan, Ben Arfa, Gutierrez, Sammy Ameobi, Gosling, Abeid, Vuckic, Best, Shola Ameobi.
Med Tiote ute, blir Yohan Cabaye enda viktigere.
Blackburn
Mye tyder på at Gael Givet endelig er tilbake for fullt igjen til lørdagens oppgjør. Givet har ikke startet en kamp siden han fikk hjerteproblemer under kampen mot Sunderland. Han kom innpå i slutten mot Stoke, og viste på den korte tiden han var innpå, at han har nok å bidra med. Foruten om han, virker det som om Martin Olsson er tilbake igjen. Junior Hoilett ser ut til å være på vei bort, og det er tvilsomt om han og David Dunn blir klar til lørdagens kamp. Paul Robinson, Michel Salgado, Jason Roberts og Ryan Nelsen vil mest sannsynlig ikke være involvert i lørdagens kamp.
Tropp:
Ikke mulig å oppdrive
Kampinfo
Lørdagens kamp starter 16:00. Den vil ikke bli vist på noen som helst kanal, men du kan høre den på Radio Rovers. Lurer du på hvordan du kan få høre Radio Rovers, er det bare til å spør på forumet.
Da er det bare å krysse fingrene for avansement i cupen, og minne dere på om at trekningen for fjerde runde gjennomføres på søndag. På lørdag ettermiddag kommer undertegnede til å sette seg godt til rette i sofaen, med Radio Rovers pumpende ut av høytalerne. Håper du gjør det samme!
Up the Rovers!