Tøff kamp i vente
Lørdag 12.november ble Norge rundspilt av Wales på Cardiff City Stadium. Ut ifra statistikker og form, tyder det meste på at vi tirsdag kveld får oppleve en ny nedtur på samme arenaen. Rovers har nemlig kun en seier på de siste ni kampene. Denne ene seieren var da Newcastle ble slått etter ekstraomganger den 26.oktober. Klubben er i krise, manageren hater fansen og nesten alle blant fansen hater manageren. Man har eiere som velger å gi manageren en ny kontrakt, selv om han i denne farten kommer til å være den dårligste manageren i Premier League innen nyttår.  Det hele høres ut som en dårlig skrekkfilm, men dessverre er det slik statusen er på Ewood Park per dags dato.

Cardiff på sin side er brennheite for øyeblikket. Plassert helt oppe på tredjeplass, med tre poeng opp til direkte opprykk, og hele syv poeng ned til den forferdelige syvende plassen. Malky Mackay kunne nok ikke bedt om mer når sesongen starter, men nå kan han til og med krone det hele med en plass i semifinalen i Carling Cupen. På de siste åtte kampene har Cardiff to uavgjort og resten seire. Sterke borteseire mot lag som Derby og Reading er ikke annet enn imponerende. De som tror dette blir noe lett kamp for Rovers, tar med andre ord grundig feil.



Malky Mackay har noe stort på gang i Cardiff.


Veien til kvartfinalen

Cardiff
Waliserne har ikke hatt en altfor vanskelig vei til kvartfinalen de heller. I første runde ble Oxford slått 3-1 borte etter ekstraomganger. I neste runde ble det nok en gang ekstraomganger da Huddersfield kom på besøk. Denne gangen ble det 5-3. Den tøffeste motstanderen så langt var nok uansett Leicester. I den kampen måtte det straffer til for å finne en vinner. Kaptein Paul Quinn ble tilslutt helten da han satte inn 7-6 og dermed sendte ”Bluebirds” videre til en kamp som vi alle håpte de skulle vinne. Motstanderen i neste runde var nemlig Burnley. En 1-0 seier hjemme mot misfostrene fra nabobygda ble det siste hinderet før tirsdagens kvartfinale mot Rovers.

Oxford United – Cardiff 1-3 (OU: Clist. C: Conway, Whittingham og Jarvis.)
Cardiff – Huddersfield 5-3 (C:Gyepes, Parkin, Cowie x2 og Conway. H: Rhodes x2 og Ward.)
Cardiff – Leicester 2-2 (7-6 etter straffer) (C: Cowie og Gestede. L: Howard og Dyer.)
Cardiff – Burnley 1-0. (C: Mason.)

Rovers
Rovers har ikke hatt noen vanskelig vei så langt. Selvsagt var det svært imponerende å slå ut Newcastle i sist runde, men hjemmekamper mot Sheffield Wednesday og Leyton Orient skal ikke kunne ende med annet enn hjemmeseire. Ruben Rochina har vært fantastisk i disse cupkampene, og den fightingviljen Rovers viste når Newcastle ble slått i sist runde, er noe vi absolutt må ta med oss videre til denne kampen.

Rovers – Sheffield Wednesday 3-1 (R: Rochina x2 og Goodwillie. SW: Morrison.)
Rovers – Leyton Orient 3-2 (R: Roberts, Rochina og Vukcevic. LO: Mooney og Cox.)
Rovers – Newcastle 4-3 (R: Rochina, Yakubu, Pedersen og Givet. N: Guthrie, Cabaye og Løvenkrands.)



Gamst Pedersen scoret en perle mot Newcastle. Kan han sørge for mer jubel på tirsdag?


Lagnyheter

Cardiff
Waliserne kan se på listen over skader og suspensjoner med et smil om munnen sammenlignet med Rovers. Det er nemlig kun angriperen Rudy Gestede som definitivt er ute. Kaptein Mark Hudson er likevel fortsatt usikker, og man vet nok ikke før tirsdag kveld om han blir friskmeldt. 

Blackburn
Det eneste lyspunktet på skadefronten er at David Dunn og Michel Salgado er tilbake igjen fra skade og suspensjon. Hvor positivt det egentlig er med tanke på hvordan det to presterer for tiden får være opp til hver enkelt å vurdere. Chris Samba, Ryan Nelsen og Martin Olsson er fortsatt skadet, og man håper i det lengste at i hvert fall Samba og Olsson er klar igjen for kamp til lørdagens oppgjør mot Swansea. Man ser ikke bort ifra at Kean kommer til å rotere litt på laget, og spillere som Mark Bunn, David Goodwillie og Radosav Petrovic forventes alle å få spilletid på tirsdag.

Troppen:
Robinson, Bunn, Hanley, Dann, Salgado, Lowe, Henley, Givet, Pedersen, Dunn, Nzonzi, Petrovic, Vukcevic, Goodwillie, Yakubu, Rochina, Hoilett, Formica, Roberts, Blackman.


Kampinfo:
Kampstart er tirsdag kveld klokken 20:45. Kampen vises ikke på noen kanaler. Det er i og for seg veldig forståelig da de to andre kampene på tirsdag kveld er Chelsea – Liverpool og Arsenal – Manchester City. Hvorfor kampen ikke har blitt flyttet til onsdagen, hvor det kun er Crystal Palace – Manchester United som går, er derimot uforståelig.

* Hvis Rovers kommer til semifinalen, vil det være for fjerde gang siden triumfen i 2002.
* Rovers har scoret i 17 av de 18 siste Carling Cup-oppgjørene.
* Cardiff har kun holdt nullen i en av sine 14 siste kamper i Carling Cupen.
* Cardiff har ikke vunnet hjemme mot Rovers siden september 1978. 

Steve Kean er garantert fornøyd uansett hvordan det ender. Likevel er kun seier godt nok hvis man ønsker å nå semifinale, og dermed komme enda et skritt nærmere drømmen om Wembley.

RTID!