Adam Forshaw står foran en mulig hofteoperasjon og et lengre skadeavbrekk. Samtidig er det positive signaler rundt flere andre Blackburn Rovers-spillere, deriblant Scott Wharton, Mathias Jørgensen og Augustus Kargbo.
Blackburn Rovers må trolig klare seg uten Adam Forshaw i en lengre periode. Den rutinerte midtbanespilleren har slitt med å komme tilbake etter sin siste skade, og nye undersøkelser tyder på at en operasjon kan bli nødvendig.
Forshaw har ikke spilt siden bortekampen mot Preston North End på Deepdale, der han måtte forlate banen litt etter timen var spilt. Etter ytterligere undersøkelser er det nå sannsynlig at 34-åringen må gjennom et kirurgisk inngrep.
– Vi er fortsatt bekymret for Forshaw. Han har vært gjennom noen undersøkelser, og det dreier seg om en hofteskade. Jeg ønsker ikke å spekulere, for jeg er ingen medisinsk ekspert, men han må sannsynligvis gjennom et inngrep for å få orden på problemet, sier hovedtrener Tony Mowbray.
– Han blir utilgjengelig i en periode.
Savnet blir stort
Mowbray legger ikke skjul på at et lengre fravær for Forshaw vil være et tap for laget. Midtbanespilleren har erfaring fra blant annet Leeds United og Middlesbrough, og har blitt en viktig lederfigur i Blackburn-troppen.
– Han er en fantastisk fyr og en leder i gruppa. Han spiller også fotball på den måten jeg ønsker at laget mitt skal spille, sier Rovers-treneren.
– Med ballen er han flink til å beskytte den, spille pasninger fremover og bryte opp motstanderens angrep. Han er en svært talentfull spiller.
Mowbray erkjenner at Forshaw er i den siste delen av karrieren, men understreker at midtbanespilleren fortsatt har kvalitetene som skal til for å spille 90 minutter på dette nivået.
Fraværet er dermed ikke bare et tap av en erfaren spiller, men også av en viktig stemme i garderoben.
Wharton nærmer seg comeback
Det er heldigvis også lysglimt på skadefronten for Blackburn.
Scott Wharton forventes å ta et nytt steg i rehabiliteringen når han etter planen spiller for U21-laget mot Bolton neste uke. Dersom alt går etter planen, kan midtstopperen kort tid etterpå bli aktuell for førstelaget igjen.
Mathias Jørgensen er tilbake på trening sammen med resten av troppen, men trenger ifølge Mowbray trolig rundt to uker til før han er klar for kamp.
Også Augustus Kargbo nærmer seg en retur. Angriperen har slitt med en hamstringskade, men viste lovende takter i en nylig treningskamp bak lukkede dører mot Everton. Der scoret han også mål.
Det gir Blackburn håp om å få flere alternativer tilbake i løpet av de kommende ukene.
Ohashi må vente litt til
For Yuki Ohashi er det fortsatt et stykke igjen før han kan spille kamper igjen.
Den japanske angriperen er tilbake på treningsfeltet, men trener foreløpig individuelt. Mowbray anslår at det kan ta ytterligere to til tre uker før han er aktuell for spill.
– Han er ute på gresset og trener på egen hånd. Vi skal gradvis få ham tilbake, forklarer Rovers-manageren.
Klubben har ingen planer om å fremskynde returen. Mowbray ønsker at Ohashi skal være helt klar før han igjen blir involvert i førstelaget.
Samtidig har Andri Guðjohnsen kommet tilbake fra landslagsoppdrag med fornyet selvtillit. Spissen scoret flere mål i landslagspausen og fikk mye spilletid.
– Guðjohnsen har hatt en god landslagspause, scoret noen mål og spilt mange minutter. Han har kommet tilbake med fornyet energi og i godt humør. Da jeg snakket med ham, fortalte han at han virkelig nyter fotballen nå, sier Mowbray.
Treneren mener formen til islendingen gir Ohashi den nødvendige tiden til å komme seg skikkelig tilbake.
For Blackburn blir de kommende ukene dermed en balansegang mellom å håndtere tapet av Forshaw og gradvis få flere spillere tilbake. Mens midtbanespilleren kan stå foran et langvarig skadeavbrekk, er det håp om at Wharton, Jørgensen og Kargbo snart kan bidra igjen.