Blackburn Rovers har bekreftet at Damien Johnson er forfremmet til rollen som assisterende hovedtrener under Tony Mowbray. Nordiren beholder samtidig ansvaret som leder for spillerutvikling, og får en enda mer sentral rolle i klubbens sportslige apparat. Dette melder klubben på sine nettsider mandag. 

Johnson har vært en del av trenerteamet på Ewood Park siden 2015 og har hatt flere ulike roller i akademiet og førstelaget. I fjor vår ledet han også laget som midlertidig hovedtrener etter at Valérien Ismaël forlot klubben, før Michael O'Neill tok over.

Den tidligere Blackburn-spilleren legger ikke skjul på hvor mye det betyr å få jobbe tett med Mowbray igjen. De to hadde et nært samarbeid under Mowbrays første periode i klubben, og Johnson beskriver hovedtreneren som en viktig mentor.

– Tony har hatt enorm innflytelse på meg. Han ga meg muligheten til å jobbe med førstelaget og har alltid vært en fantastisk støtte. Jeg har lært utrolig mye av ham, og ser frem til å fortsette utviklingen sammen med ham, sier Johnson.

Johnson forteller at han aldri har mistet troen på klubbens potensial, og mener Rovers er på vei i riktig retning.

– Dette er klubben jeg startet karrieren min i, og den betyr mye for meg. Jeg ønsker å bidra til at vi bygger noe som supporterne kan være stolte av. Vi har en god gruppe spillere og mange spennende unge talenter som kan ta nye steg, sier han.

For Tony Mowbray var det et naturlig valg å gi Johnson mer ansvar.

– Damien kjenner klubben ut og inn. Han er svært dyktig med spillerutvikling, har stor respekt i garderoben og blir en viktig del av trenerteamet vårt. Han har vokst som trener gjennom flere år, og denne forfremmelsen er fullt fortjent, mener Mowbray.

Med Johnson som assisterende hovedtrener får Mowbray en av klubbens mest erfarne og lojale ansatte ved sin side når Blackburn fortsetter oppkjøringen til den nye Championship-sesongen.