Publisert
8/26/2026
av
Øystein Thorsen
Skuffet Mowbray, men fokuset bør uansett være på ligaen.
Etter en uventet bra start på sesongen ble et kraftig rokert Rovers sendt ut av ligacupens andre runde. Med syv forandringer i startoppstillingen åpnet døren seg for mange som ikke hadde allverdens med kampminutter i beina.
Carter var nok den som viste dette aller tydeligst, for den normalt sett stødige stopperen ble fokus for fansens frustrasjon etter at han var delaktig i begge baklengsmålene.
Vi kunne ha tatt ledelsen allerede i åpningsminuttene, da debutanten Houghton slo inn fra høyresiden. De Neve hadde tatt seg inn i boksen, dempet på brystet og fikk avsluttet, men skuddet var ikke vasst nok. Keeper måtte derimot gi retur, men vingens andre forsøk ble blokkert av en Sheffield-forsvarer.
Den brå starten skulle vise seg å være et tegn på hva vi hadde foran oss, for spillet gikk i et forrykende tempo og det fremsto temmelig kaotisk til tider.
Tempoet var så høyt at samhandling og pasninger ble lidende, særlig for vertene. Ballen skulle tydeligvis raskt fram, og ofte var det De Neve som fikk serveringer ut på sin venstrekant. Den raske belgieren kom til et og annet innlegg, men forsøkene traff ikke lagkamerater. I det 12. spilleminuttet så det derimot ut som at Blackburn hadde fått til et genialt gjennomspill. Ohashi satte fart mot det som kunne se ut som en sjanse til å være alene med keeper, men ikke før han hadde begynt spurten stoppet han i steget.
Med en hånd bak på låret var det åpenbart for alle på Ewood at kampen var ferdigspilt for Yuki, og nå er det bare å vente på konklusjonen.
Hamstringskader bruker å kreve minst seks uker, og i verste fall blir det ennå verre.
Med vertenes uevne til å holde ballen i laget var det gjestene som snart så best ut. Først kom Donovan til et tungt skudd, som Pears bare kunne styre over, deretter ble det kontring etter at innbytter Afolayan tapte en hodeduell rett utenfor gjestenes sekstenmeter. Blackburn var i ubalanse, men Carter - som bakerste mann - burde håndtert Cannon bedre.
I stedet havnet vår mann på feil side av både ball og Cannon, slik at angriperen kunne lobbe over Pears.
Da var det gått 20 minutter og i likhet med de tre andre kampene vi har spilt denne sesongen hadde vi havnet under 0-1. Kort etter var Blackburn på en ny visitt fremover, nok en gang på De Neves kant. Vingen skar inn i banen og fikk avsluttet, men det var ikke på langt nær tilstrekkelig med krutt i avslutningen.
Omgangen endte med ledelse til gjestene, og det var fortjent. Med små endringer i marginene kunne det også ha blitt mer enn bare det ene baklengsmålet.
Andre omgang innledet med at Mowbray hadde gjort tre bytter. De Neve ga plass til Cantwell, mens Pickering ble byttet mot debutant Pates, samtidig som Montgomery overtok for Morsy. Byttene hadde viss effekt, for andre omgang så bedre ut i innledningen, og etter ti minutter hælsparket Morishita ballen ut til Afolayan.
Angriperen tok et steg inn i banen og sendte deretter av gårde en nydelig avslutning, fra rundt 17 meter, som gikk nesten helt opp i krysset.
Hvis dette er noe Dapo kan få til med jevne mellomrom er det bare å glede seg.
Afolayan åpnet scoringskontoen med en perle, og kunne med all rett feire.
Ikke lenge etter kunne vi ha fått snuoperasjon nummer fire på rad da Carter serverte en flott serve opp i banen, slik at Cantwell plutselig var alene med keeper.
Dessverre sviktet kapteinens ballmottak, og keeper kunne enkelt fange kula.
Etter det dabbet det hele litt av, helt til en ball ble spilt over hodet på Houghton der giftige O'Hare kunne ta mot. Carter var raskt inne i situasjonen, men han tapte duellen slik at O'Hare fikk spilt til Campbell. Sheff-U sin nummer 23 satte derimot ballen i stolpen, og da ballen spratt ut i feltet var det ingen som kunne plukke opp Donovan.
1-2 til de tilreisende, og det var det.
Etter kampen sa Mowbray at han naturligvis var skuffet.
- Ingen managere liker å tape, sa sjefen, samtidig som han erkjente at han ikke var fornøyd med første omgang.
- Det ble bedre i andre omgang, men jeg er ikke altfor plaget av at vi røyk ut, jeg tror dette laget trenger å konsentrere seg om ligaen, sa Mowbray. Samtidig syntes han det var positivt at så mange som tre akademispillere fikk debuten. I tillegg til Houghton - som startet på høyreback - kom allerede nevnte Pates inn på venstrebacken, og også Frank Vare fikk drøye 20 minutter.
Sjefen avsluttet med at nå starter forberedelsene til helgen, når QPR kommer til Ewood. Da håper han at det blir noe annet, og at det også blir bedre trykk på tribunen.