Publisert
12/23/2025
av
Øystein Thorsen
Det har lagt i kortene, og er nå bekreftet.
Lancashire Telegraph skriver tirsdag ettermiddag at Doncaster-bossen Grant McCann har bekreftet at Connor O'Riordan vender hjem til Blackburn så fort vinduet åpner 1. januar.
Særlig da skadekrisen blant stopperne våre var som verst var det mange som nevnte O'Riordan siden han har fått mye skryt for innsatsen i Doncaster denne høsten.
Forsvareren skrev i utgangspunktet på en avtale om et sesongslangt opphold i League One, men avtalen inneholdt en klausul om at spilleren kunne kalles tilbake.
Blackburn benytter seg altså av den muligheten nå.
- Connor har vært fremragende og det var alltid en mulighet for at han ble hentet hjem hvis han gjorde sakene sine bra, sa McCann.
- League One er en divisjon der du vet at hvis en spiller gjør det godt, ja da kan du regne med at han også kan levere i Championship, er Ismaëls mening.
Med relativt tunge skader på Wharton og Carter har midtforsvaret blitt kraftig redusert, og spillere som Miller og McLoughlin har fått bære et tungt lass. Det åpnet døren for unge George Pratt, og i forrige runde ble også Tom Atcheson brukt i midtforsvaret.
Legger vi til Matty Litherland - som gjorde en brakdebut - forventer vi nå at så mange som tre akademispillere kommer til å kjempe om plasser i troppen fra nå og frem til sesongsavslutningen.
Utviklingen med å benytte akademispillere er en del av jobben som Val kjenner til.
- Jeg ble hentet hit blant annet med oppgaven å lage en sti for de unge, inn i førstelaget. Mandag (for en uke siden) begynte vi å sette spillerne inn i posisjonene, sa Val tidligere da samtaleemnet handlet om å forberede Litherland for debuten. Atcheson var også en del av den planen, og sjefen sa at de jobbet med å legge mye press på unggutta, slik at de var forberedt på hva de kom til å bli utsatt for i kamp.
Begge to fremsto som solide, unge spillere - kanskje inspirert av Pratt som har overrumplet supporterne i de seks kampene han har spilt.
Connor O'Riordan er som kjent ikke vår akademispiller, men en del av klubbens policy om å signere unge, lovende. Slik vi forstår saken er han høyrebeint og dermed en kandidat for å steppe inn for Miller når det behøves.
Det er fristende å regne inn Pickering - som jo har virket helt ute denne høsten.
Mot Millwall var han tilbake og gjorde en typisk, bra Pickering-kamp. Med det kan ikke Val overse den erfarne backen resten av sesongen. Så hvis vi regner inn Pickering, og legger til Connor O'Riordan, Pratt, Litherland og Atcheson har en slank tropp egentlig blitt forsterket med fem (!) spillere.
Da mangler bare en spiss i januar, for akkurat nå ser det ut til å være vår mest pressede posisjon, med nær sagt ingen back-up.