Venky's har fått opphevet restriksjonene på finansieringen av Blackburn Rovers etter nesten tre år med rettslige kamper i India, skriver lokalavisen. 

Rovers-eierne har vært under etterforskning av det indiske finansdepartementet siden 2023. Dette gjelder påståtte lovbrudd begått av Venkateshwara Hatcheries Pvt Ltd (VHPL), morselskapet til Venky's London Limited (VLL), som eier Blackburn Rovers.

Klagen knytter seg til en eiendom kjøpt av Venky's, som tidligere var eid av Gary Neville. Alexander House kostet eierne 7,4 millioner pund for over ti år siden og ble brukt som bolig når de besøkte kamper på Ewood Park.

Innføringen av Foreign Exchange Management (Overseas Investment) Rules i 2022 førte til økt kontroll med penger som forlot landet, og Indias Directorate of Enforcement beslagla eiendommer i Pune verdt 7 millioner pund som tilhørte Venky's, som sikkerhet for ubetalt skatt og renter knyttet til investeringen i huset.

Det ble innført restriksjoner på Venky's mulighet til å overføre penger, og siden den gang har de vært i retten for å få disse fjernet. De fikk innvilget et såkalt Non-Objection Certificate for flere år siden, som tillot pengeoverføringer under bestemte vilkår.

Opprinnelig inkluderte dette en bankgaranti tilsvarende hvert pund som ble sendt, samtidig som midlene måtte begrunnes og kun brukes til å dekke forpliktelser.

I mai 2025 ble bankgarantien redusert til 50 prosent. I august ble den deretter fjernet helt. Dette reflekterte beløpet som allerede var sikret, som Lancashire Telegraph tidligere rapporterte var rundt 25 millioner pund.

Fjerningen av bankgarantien sammenfalt med at 30 millioner pund ble sendt til klubben, hvorav 18 millioner kom i mars. Disse pengene kunne kun brukes til å dekke klubbens forpliktelser, som lønninger, strømregninger og andre daglige driftskostnader. De kunne ikke brukes på overgangsmarkedet.

Adam Wharton ble solgt av Blackburn Rovers for en klubbrekordstor overgangssum i januar 2024.

Hva har skjedd nå?

En avgjørende rettsavgjørelse har nå blitt tatt, som fjerner alle restriksjoner for Venky's når det gjelder finansiering av Rovers.

Etterforskningen av VHPL pågår fortsatt og skal behandles av Appellate Tribunal. Likevel slo retten i Delhi fast forrige uke at restriksjonene på utenlandske investeringer er opphevet.

Det betyr at VHPL nå kan finansiere VLL, morselskapet til Rovers, uten begrensninger. Det fjerner alle personlige garantier permanent og opphever kravet om at midlene kun kan brukes til å dekke gjeld og forpliktelser.

De siste tre årene har Venky's advokater opplyst at rundt 314 crore rupier er blitt sikret, tilsvarende 23,4 millioner pund. 17,3 millioner pund av dette er bankgarantier, mens resten stammer fra de beslaglagte eiendommene.

Retten konkluderte med at etterforskningen "ser ut til å være fullført", og derfor er det ikke lenger nødvendig med Non-Objection Certificate eller restriksjoner på utenlandske pengeoverføringer.

Mens saken venter på behandling i tribunalet, ble det bestemt at eiendommer verdt 90,22 crore rupier (omtrent 7 millioner pund) fortsatt skal være sikret, sammen med ytterligere 100 crore rupier. Alle resterende midler skal tilbakeføres til Venky's.

Kort forklart kan Venky's nå sende penger ved behov uten juridiske hindringer. Midlene trenger ikke lenger kun brukes til å dekke forpliktelser, og 124 crore rupier – tilsvarende 9,6 millioner pund – er frigitt fra den personlige garantien.

Hva betyr dette for Rovers på overgangsmarkedet?

Det hjelper definitivt. Spesielt i starten var dette en stor belastning for fotballklubben.

De siste årene har det vært mindre problematisk. Klubben har kunnet bruke litt mer penger, men opererer fortsatt med et budsjett i den nedre halvdelen av Championship.

I et intervju med FootMercato sa Rudy Gestede at klubben brukte 10 millioner euro i overgangssummer forrige sesong, mens lønnsbudsjettet var på 20 millioner euro. Han sammenlignet dette med et lag i nedre halvdel av Ligue 1 eller en stor Ligue 2-klubb.

Nye økonomiske regler fra 2026/27-sesongen betyr at Rovers kan bruke opptil 85 prosent av inntektene sine på managere og spillerkjøp. Dette kan suppleres med 33 millioner pund i eierfinansiering over tre år, med maksimalt 15 millioner pund på én sesong. Viktig nok kan dette kun tilføres som egenkapital og ikke som lån, noe som gjør tapene mer bærekraftige.

Rovers vil fortsatt være begrenset av sine inntekter, som ligger blant de laveste tredjedelene i Championship. Derfor er det urealistisk å tro at klubben plutselig vil få et enormt overgangsbudsjett.

Likevel åpner rettsavgjørelsen for at Venky's nå kan tilføre de 33 millioner pundene i eiermidler dersom de ønsker det. Klubben taper rundt 20 millioner pund per sesong, men spillersalg har bidratt til å redusere underskuddene de siste årene.

Totalt sett er dette positive nyheter for Rovers. Det fjerner byråkratiet rundt Venky's finansiering av klubben, selv om VHPL fortsatt er under etterforskning. 

Lancashire Telegraph har prøvd å få en kommentar fra klubben uten hell.