Ny hovedtrener Michael O’Neill har styrket støtteapparatet sitt ved å hente inn Phil Jones og Steven Davis som nye førstelagstrenere i Blackburn Rovers.
De to tidligere landslagsspillerne vil inngå i trenerteamet sammen med Damien Johnson, som fortsetter i rollen som teknisk førstelagstrener og leder for spillerutvikling.
Ansettelsene markerer en retur til Rovers for tidligere publikumsfavoritt Jones, som kom gjennom klubbens akademi-system før han tok steget opp på førstelaget.
Han fikk sin Premier League-debut i en 1–1-kamp mot Chelsea på Ewood Park i mars 2010. Midtstopperen spilte totalt 40 kamper for Rovers før han gikk for en betydelig overgangssum til Manchester United sommeren 2011.
Han tilbrakte over et tiår på Old Trafford, der han spilte 229 kamper og vant Premier League-tittelen i 2013, FA-cupen i 2016 og Europa League i 2017. Han noterte seg også for 27 landskamper for England og representerte landet i store mesterskap, inkludert VM i fotball 2014.
Den 33 år gamle Jones, som har vært trener for Manchester Uniteds ungdomslag siden han la opp, får selskap i Rovers av en annen spiller med en svært merittert karriere, med over 700 seniorkamper.
Davis, tidligere nordirsk landslagsspiller, regnes som en av landets aller største spillere gjennom tidene.
Han startet sin profesjonelle karriere i Aston Villa, før opphold i Fulham og Southampton i Premier League. Hans største klubbsuksess kom med Rangers, der han vant fire seriemesterskap i Scottish Premiership og en rekke nasjonale trofeer gjennom to perioder i klubben.
På landslagsnivå ble Davis Nord-Irlands mest landslagsspillende spiller gjennom tidene, med 140 kamper og 82 kamper som kaptein, blant annet under den minneverdige ferden til utslagsrundene i UEFA Euro 2016 under ledelse av Michael O’Neill.
Davis hadde en kort periode som midlertidig manager for Rangers i oktober 2023, før han ble en del av Nord-Irlands trenerteam etter at han la opp som spiller i 2024.
De to nye førstelagstrenerne vil være med laget når Rovers møter Queens Park Rangers på Loftus Road i morgen.